Het ras "de Leonberger"
Brazil, de vader van Balou, met Luc bij standbeeld in Leonberg Oorsprong
Alhoewel er verschillende lezingen bestaan over de herkomst van het ras, wordt algemeen aangenomen dat we de oorsprong van de huidige Leonberger kunnen zoeken in de Duitse stad Leonberg.
De daar woonachtige Heinrich Essig was in de eerste helft van de negentiende eeuw op zoek naar een hond die leek op de leeuw in het stadswapen.
Door de Sint-Bernhard, Newfoundlander en Pyrenese berghond met elkaar te kruisen, lukte dat uiteindelijk.
In 1857 introduceerde Heinrich Essig het resultaat: de Leonberger. Het duurde vrij lang voordat de Leonberger werd erkend als zelfstandig ras. Voor de hond bestond in de vorige eeuw veel belangstelling. De wereldoorlogen hebben echter bijna het einde van het ras betekend. Een handvol liefhebbers hebben zich ingezet om het ras te redden. In Nederland werd het eerste nest pas in 1963 geboren. Op dit moment zijn er in Nederland ongeveer 2000 Leonbergers. Ondertussen zijn er wereldwijd meerdere Leonberger rasverenigingen opgericht, die een zorgvuldige en verantwoorde fokkerij stimuleren.
Pyrenese berghond 
Newfoundlander 
Sint Bernhard
Gedrag en opvoeding
Van oudsher is de Leonberger een erfhond. Dit is nog steeds merkbaar: de Leonberger vertoeft graag bij de mensen in en rondom het huis en heeft niet snel de neiging om weg te lopen of om er alleen op uit te trekken.
. 
Leonbergers gaan zachtaardig om met kinderen en dieren.
Tegenwoordig wordt de Leonberger veel als gezinshond gehouden, vanwege het evenwichtige en ongecompliceerde karakter. De Leonberger is in huis een bron van gezelligheid. Het is een prettige huisgenoot die zich uitgesproken kindvriendelijk gedraagt en op een zachtaardige wijze kan omgaan met huisdieren.
De Leonberger kan met andere honden prima overweg. Het is hierbij natuurlijk belangrijk dat de hond opgroeit in een vriendelijke omgeving en een consequente opvoeding krijgt. Het zijn grote lieve honden maar het is wel goed om er een gehoorzaamheidscursus mee te gaan doen. De meeste Leonbergers zijn intelligent en houden ervan om dingen aan te leren.
Imposante, maar gepaste waaksheid De Leonberger is trouw aan zijn baas en bewaakt huis en haard op een indrukwekkende, maar rustige/gepaste wijze. De forse gestalte en zelfverzekerde houding en blik zijn voldoende om ongewenste bezoekers af te schrikken. Blaffen doen ze met mate en slechts indien nodig. Vreemden worden meestal wat afwachtend benaderd, maar door de houding en het gedrag van de bezoeker (en van het baasje) weet de Leonberger snel wat het baasje van hem verwacht.
Leonbergers zijn zwaargebouwd en hebben een wat logge motoriek. Gezien deze bouw zijn het geen honden waar je elke dag uren mee moet (of zelfs kunt) hardlopen of fietsen. Ze hebben een middelmatige hoeveelheid beweging nodig.
Samengevat wordt de Leonberger gekenmerkt door de volgende eigenschappen:
